Chapitre 2: Hidden in the Red Mist

Miranda suivit le garde sans en rajouter, se contentant de sourire gentiment à Francesca pour l'inviter à la suivre. Passer la barrière culturelle, Francesca était une jeune femme tout à fait charmante et agréable à côtoyer. Une part d'elle ne peut s'empêcher de se morigéner cependant.... elle avait oublié de demander à Sirius si leur contact était un membre de Firewall, s'il était même conscient de l'existence de l'organisation.

[Je vais faire un tour sur I-Rep pour voir si je trouve quelque chose sur lui.]

Vasil regarda l'homme sortir du bar, se versa le fond de la bouteille, et réfléchit à cet échange. Rentrer dans les bonnes grâces des triades, cela se méritait...

Les Fils Long étaient spécialisés dans la contrebande. Ça tombait bien, ça avait également été son domaine !
Soit Mr X appartenait à une autre des triades qui souhaitait faire main basse sur ce marché, soit il était extérieur à ces triades, et entreprenait de jouer à un jeu dangereux en essayant de marcher sur leur platebandes .

L'objectif de Vasil était simple : Identifier cette personne, et surtout ses contacts et son réseau d'approvisionnement.
Maintenant, restait à trouver comment faire . Pour une fois, c'était une chasse à l'homme un peu différente qui s'engageait ...

Il se leva, sortit du bar et se mis à marcher vers la zone où l'avait laissé le taxi.

[Aliena, peux tu me faire une recherche sur tous les événements liés à de la contrebande dans les news plus ou moins officiels, trafic, saisie record, dénonciations et tout ce que tu trouveras]

Après avoir vérifié que la protection mise en place par Antoine était bien active, il envoya un message via le tacticalnet :

Code:

Mesdames, je recherche des informations sur le trafic de contrebande sur Olympus, et surtout sur un eventuel nouveau venu qui voudrait prendre sa part du gateau ...si jamais vous tombez sur des infos à ce sujet ...

Il était temps de réactiver ses anciens contacs !

Mira déposa, avec une certaine mauvaise volonté, son arme qu'elle accompagna d'un "Les rues ne sont pas sûres..." et les quelques objets en métal qu'elle avait sur elle, puis....

-Il se trouve que le contrôleur de mes Smart-clothes est en métal... pour partie. Il est, cependant, impensable que je ne le retire....

Notamment parce qu'elle ne portait QUE ses smartclothes...

-Mais je vous garantis qu'il ne s'agit ni d'une arme ni d'un dispositif explosif.

Son ton et expression soulignait qu'il valait mieux pour le factotum de prendre sa déclaration pour argent comptant. Elle obtempèrerai probablement si on le lui demandait, clairement le type n'aurait plus qu'à envisager une reconversion dans le traitement des déchets sur un cargo faisant la navette entre deux habitats dans les plus lointaines frontières du système solaire.

Francesca fait un sourire poli à l'agent. Puis à Miranda. Elle n'avait bien sûr pas pris sa mitraillette, préférant ne pas attirer l'attention dès son entrée dans le bâtiment. Mais elle avait son pistolet bien visible à la ceinture et un couteau caché dans une botte. Pas terrible pour la discrétion. Elle passe nerveusement une mèche de cheveux derrière la monture de ses lunettes/ecto.

"Peut-être serait-il préférable que je reste ici?"

Demande-t-elle à Miranda sur un ton professionnel. Elle n'était pas ravie à l'idée de se débarrasser de ses armes et ce qu'elle avait lu des rapports de la dernière mission l'incitait à la plus grande prudence.

Miranda lui sourit doucement.

-Ne vous en faites pas, Francesca. Tout ira bien...

Elle mentait, pire, elle se mentait à elle-même. Mais elle avait besoin de retrouver une certaine sérénité.

-Je ne vous forcerai pas à me suivre, loin de là, mais je pense qu'avant que quelque chose nous atteigne ici, nous aurons largement le temps de retrouver nos armes pour participer à notre défense.

Son esprit était, par contre, en train de réfléchir sur un autre point. Pourquoi déposer les objets en métal. Il était largement possible de produire une arme tout à fait solide et efficace qui ne soit pas en métal mais en carbone ou en céramique haute résistance, pour ne citer que ces deux matériaux.... alors pourquoi une fixation sur le métal... et les synthmorphs, ou ceux qui avaient des implants métaliques.....

Je ne me démonte pas pour si peu:

"A votre guise, madame."

Dis-je en jouant les gardes du corps obéissante. Puis je pose mon pistolet et sors mon couteau lentement, je le montre comme on m'a appris à faire dans une situation où je serais tenue en joue par l'ennemi par exemple. Puis je le pose aussi à l'endroit indiqué. Je passe mes doigts sur mes gants avant de réaliser qu'ils ne sont pas en métal. Et bien j'aurais au moins ça, et la veste blindée? Je ne crois pas que ce soit du métal, en tout cas c'est léger. Je tente de passer avec.

L'aube était sombre ...

Vasil se réveilla, se leva et rétablit son équilibre en posant sa main gauche contre le mur. Sa soirée dans les bars du quartier n'avait pas porté ses fruits ... Il s'était fourvoyé.
Il n'était pas encore en danger et pourtant... il savait maintenant que tous ses faits et gestes seraient épiés, et que quelqu'un, invisible, le collerait à la semelle pour rendre compte ...la confiance des triades ne se gagnait pas facilement, et il s'était déjà suffisamment exposé...

Se fondre ... appartenir à ce milieu ... l'apprendre ... le percer . .. comme toujours...

La porte du cercle de jeu s'ouvrit sans un bruit. Le vigile s'effaça pour laisser entrer une superbe blonde, habillée de cuir de la tête aux pieds. A sa suite entra un homme en costume gris et à la carrure imposante. Après avoir observé l'assistance, il se dirigea vers une table, fit un large sourire, et s'assit en déposant devant lui une plaque de 2000 crédits.

"Auriez vous de la monnaie ? J'ai ce soir rencontré quelqu'un d'exceptionnel, et je souhaite lui faire honneur", glissa t'il en adressant un regard vers la femme assise au bar, qui paraissait en grande discussion avec le barman.

"Un martini, et un whisky grolsh pour lui ...Merci ...  Parlons de manière directe ... ne vous fourvoyez pas sur le rapport de force je vous en prie. Je suis à la recherche de marchandises,  en grande quantité. Je ne suis pas ici par hasard, et je sais que vous saurez m'orienter. Si vous pensez à une somme que vous souhaiteriez qu'il perde et qui satisferait votre parton, faites m'en part et considérez que dix pour cent vous sont déjà acquis."

Les dés n'étaient pas avec lui mais qu'importe ...

"J'aime cette musique ... Un des firmaments de la fin du XXIe n'est ce pas ? "

-Capitaine Polonius, je suppose.

Elle inclina légèrement la tête, consciente que l'homme ne lui serrait probablement pas la main, bien trop paranoiaque pour ça. Ce qu'elle avait identifié comme des mesures de sécurité était vraiment impressionnant dans la démesure et ce qu'elle imposait à son occupant comme contrainte, même physique. Un tel champ magnétique perturbait tous les systèmes... ce qui devait inclure les Cortical stack et autre...

-Nous venons pour la mort de Robinau.. Nous aimerions, si cela était possible, disposer d'une copie du dossier d'enquête... et de vos impressions personnelles, cela va sans dire.

Elle lança un regard en coin à Francesca pour savoir si elle voulait rajouter quelque chose.

Francesca se sent sollicitée, alors elle ne peut pas s'empêcher d'ajouter quelque chose:

"Nous avons des raisons de penser que certaines des informations réunies par votre agent pourraient se révéler... d'une importance cruciale."

Précise-t-elle donc sur le ton le plus grave.

- Un soucis de dernière minute nous a retenu dans les parages de Valles-New-Shanghai. Nous sommes désolée de ne pas avoir pu arriver plus vite, je vous prie de me croire.

Elle inclina doucement la tête, en signe de compassion.

-Son enquête était en relation avec les Triades ? Une petite enquête préliminaire nous a permit d'apprendre que la situation était en train de devenir un peu tendue ces derniers jours....

Mira écouta avec attention le Capitaine.

-Puis-je avoir accès aux données de ce Lu Feng ? Nous ferons nos propres recherches, et nous vous ferons part de ce que nous pourrons vous communiquer, bien entendu. Cela n'est pas notre mission, Capitaine, mais si nous pouvons vous aider à reprendre le contrôle de la situation à Olympus Mons, nous le ferons.

Elle lui fit un petit signe de la tête.

Une fois que nous serons dehors, plus à notre aide, essaye de chercher des choses sur ce Lu Feng sur Guanxi. Je serais surprise qu'un type qui est capable de retourner la situation sur Olympus Mons n'ai pas un profil intéressant... et essaye de me faire un mapping relationnel. Je veux savoir qui sont ses ennemis, ses alliés, voir si on peut le relier à des gens qu'on connait... Et envoie son nom à Vasil, on ne sait jamais, il n'a probablement pas les même réseaux que moi...

[Bien, Je verrai ce que je peux faire, Mira.]

Merci, Lilia.

-Je me dois... également de vous demande, Capitaine, ce que vous voulez que nous fassions si nous parvenons à entrer en contact avec l'assassin de Robineau... et celui qui aura ordonné sa mort ? Il est fort probable que nous ne parvenions pas à le ou les capturer, pas en vie, mais dans le cas où nous le fassions. Je suppose que vous ne voulez pas que nous les laissions entre les premières mains venues...

La jeune femme eu un petit sourire.

"La police ? Elle est encore assez inconsciente pour se pointer ici ? Je pensais que vous contrôliez ce quartier et que étiez intéressé pour faire des affaires ...
J'ai du me tromper ..."

Elle faisait délicatement le tour de son verre avec son doigt, tout en observant l'homme qui commencait à perdre beaucoup d'argent ...

Francesca fait un peu la moue. Elle n'a rien contre le fait de combattre une organisation criminelle. C'est la mafia qui pourrissait Cuba avant la révolution, et elle exècre la violence lorsqu'elle est utilisée comme une forme d'oppression, pour le profit en plus. Les organisations criminelles représentent à la fois un système féodal archaïque et la forme la plus aboutie du capitalisme: tout pour le profit au détriment de la loi et de la morale. En dépit du soi-disant honneur dont certains mafieux se drapent, tous ne sont au final que des bandits de grand chemin, des égorgeurs d'innocents, des trafiquants de poison et de mort... Francesca n'aime pas les criminels d'aucune sorte.

Certes, mais elle n'est pas sur Mars pour s'attaquer au crime organisé. Pas plus que pour lancer une révolution, ce qui serait d'ailleurs plus efficace car le crime n'est qu'un symptôme d'un système injuste. Mais peu importe, sa vraie mission est d'un autre ordre, d'une amplitude plus grande. Elle est ici parce que Firewall a estimé qu'il y avait ici un risque potentiel pour l'existence de la Transhumanité dans son ensemble. Et pour l'instant elle ne voyait pas bien où ces histoires de Triades et de Lu Feng allaient les avancer sur ce point. N'y tenant plus elle prend la parole:

"Est-ce que Lu Feng ou un de ses rivale est impliqué dans le trafique d'objets issus de la Zone de Quarantaine? Ou de la Terre? Ou alors est-ce que l'un d'eux est impliqué dans une affaire en rapport avec des technologies de pointe, les Portes de Pandores, les Factors ou une faction ex-humaine? Est-ce que votre section enquête également sur des affaires de terrorisme?"

Voilà qui brossait l'ensemble des risques auxquels elle pouvait penser. Elle avait balancé tout ça d'un seul coup, sans vraiment laisser le capitaine répondre point par point mais plutôt pour lui laisser choisir les points saillants. Comme ça elle aurait une idée de ce sur quoi l'esprit du capitaine se porterait en priorité et de ce qu'il préfèrerait laisser de côté.

Enfin ...
"Soit, je serais ravie de rencontrer ton patron"

Elle jette un coup d'oeil à l'homme assis à la table de jeu

"Lui ? Ce n'est qu'un cadeau pour commencer sur de bonnes bases ..."

Francesca ne retient pas un sourire face à la perspicacité du Capitaine. Elle ne se retient pas non plus d'une rapide recherche sur le Réseau de Firewall, The Eye, pour voir ce qui ressort de cette ancienne Triade, Les Cinq Colons.

*Los cinco colonos; Lu Feng; Zona de cuarentena TITAN*

Ressasse-t-elle comme un moyen mnémotechnique. Francesca préfère toujours compter sur sa mémoire eidétique, une particularité naturelle qu'elle entretient et qui lui a bien servie pendant ses études, plutôt que sur une prise de note, toujours incomplète.

"Merci et heu... pésame... condoléances."

Elle ne savait trop quoi dire de plus à propos de la maladie de Polonius. On lui avait dit que dans ce futur incroyable, la mort et la maladie étaient éradiqués, mais il semblait au contraire que la mort et la maladie étaient partout sur son chemin. Firewall l'amenait forcément dans les recoins les plus obscurs de ce monde sans-disant utopique.

*Los cinco colonos; Lu Feng; Zona de cuarentena TITAN

Simon Calac alias Mark Robinau; Escuadrilla Táctica; OIA; Zhongguancun*

Zhongguancun c'est le nom du quartier où il a été retrouvé, pas celui de...

"Quelle est l'organisation que l'agent Robinau avait infiltré exactement?"

-Ne vous en faites pas, Capitaine, j'ai un frère et une petite sœur Reporter qui a toujours eut un répertoire de blague assez... coloré.

Elle lui sourit et hocha la tête.

-La triade de la jade rouge est donc une piste prioriaire pour notre enquête, mais je doute que nous puissions nous y présenter la bouche en cœur et demander à consulter leurs archives. Il va nous falloir trouver un moyen d'entrer et je ne sais pas trop comment on va faire... et avec tout le respect que je vous doit, Capitaine, je pense qu'il vaut mieux que vous en sachiez le moins possible sur ce que nous allons faire. Pas que je mette en doute le moins du monde votre équipe et vous, mais comme cela, s'il devait nous arriver quelque chose, alors vous pourrez dire que vous ne saviez rien de tout ça.

Elle se leva.

-Autre chose ?